A veces, en la historia, se produce esa rara conjunción del artista, el tiempo y el arte.
En el caso de Jean Michel Jarre, parecía que todos estaban en desacuerdo. No podría haber elegido un clima más implacable para lanzar su obra. El álbum de Jarre, Oxygene, fue lanzado en Francia en 1976, pero no llegó a Gran Bretaña hasta el año siguiente.
Era el apogeo del punk, y la mayoría de los críticos británicos no podían odiarlo más.
En una época de canciones cortas, agresivas y llenas de ira, aquí había un álbum instrumental meticulosamente elaborado con piezas electrónicas largas y a veces vertiginosas.
El propio Jarre era un dilema para la prensa musical británica, arrastrada por la energía del punk: era hijo de un compositor clásico, había estudiado armonía y composición, y había escrito para ballet y ópera…
Peor aún, era francés, y para agravar esta «falta de nacimiento», a finales de 1978 se casó con la joya de la escena actoral británica, Charlotte Rampling.
Era como si todo lo que era, hacía y creaba hubiera sido diseñado para incomodar a la prensa musical británica.
Por supuesto, el tiempo nos permite escuchar Oxígeno en un contexto diferente, aunque para ser justos, la feroz crítica que recibió no hizo ninguna diferencia para el público: el álbum vendió más de 15 millones de copias, y uno de sus segmentos, Oxígeno Parte IV, sigue siendo una de las piezas de música electrónica más reconocibles de la historia.
Sin embargo, al escuchar el álbum desde esta perspectiva, es notable lo bien que resalta: es exuberante sin ser excesivamente decorativo; evita la tentación de utilizar efectos sonoros solo por el hecho de hacerlo; y aunque cada pieza es distintiva, hay una coherencia musical en el conjunto.
En ciertos aspectos, puede haber sido el álbum que suavizó a un público más amplio hacia la música electrónica, que había estado mayormente al margen de la música clásica contemporánea, o que había infiltrado en la música pop en varios temas destacados (el tema de Dr. Who, el mellotron de los Beatles en Campos de fresas para siempre, el álbum Encendido Bach de Wendy Carlos, y algunos teclistas de jazz-rock como Herbie Hancock y Joe Zawinul).
A mediados de los años setenta, había claras escuelas de músicos electrónicos, especialmente en Alemania, con grupos como Neu!, Kraftwerk, Can, Tangerine Dream y Cluster, pero aunque captaron la atención de músicos como David Bowie y Brian Eno, seguían existiendo en gran medida al margen de la cultura rock.
El Oxígeno de Jarre, creado y tocado con una variedad de instrumentos electrónicos como el sintetizador ARP, mellotron, órgano Farfisa y sintetizador AKS, se convirtió en la cara aceptable de la música electrónica.
En Oxígeno Parte V, se pueden escuchar ecos de Bach y más allá: su calidad espacial, su pura melodía y su cálida producción significaban que estaba a un mundo de distancia (aunque aún un primo lejano) de los actos electrónicos alemanes más atrevidos como Can, o del sonido clínico de Kraftwerk.
Parece poco probable que muchos de los que compraron Oxígeno – o escucharon fragmentos de él en bandas sonoras – se apresuraran a investigar a Neu! o a los álbumes innovadores del inventor del sintetizador de teclado Robert Moog.
Pero eso no fue culpa de Jarre… ni de su intención.
Oxígeno existe como un álbum por derecho propio, pero también puede servir como una puerta de entrada a los intrigantes sonidos del Popul Vuh (que hizo bandas sonoras para las películas de Herzog), como Aguirre y Fitzcarraldo, el innovador Can, los álbumes más sutiles y a menudo encantadores de Cluster (con o sin Brian Eno), o incluso ese extremo más comercial de la música electrónica de Walter/Wendy Carlos, Vangelis y Kitaro; sin embargo, este último se aproxima peligrosamente a la música New Age, así que ten cuidado.
La carrera de Jarre se expandió después de este avance y se convirtió en uno de los principales exponentes de las producciones de son et lumière, donde reuniría enormes pantallas de video, pirotecnia y una artillería de sintetizadores para realizar conciertos masivos al aire libre en Venecia, la Ciudad Prohibida de China, los Docklands de Londres y otros lugares.
Oxígeno puede que no sea del agrado de todos, pero no es tan desalmado y decadente como algunos críticos creían en ese momento.
Oxygene ha sido reeditado en un paquete doble DVD/CD Oxygene: Live In Your Living Room. El DVD muestra a Jarre y otros tres recreando fielmente el álbum (con un preludio y algunas variaciones) en vivo en un escenario de sonido utilizando los instrumentos originales. El disco también incluye imágenes adicionales de Jarre presentando estos instrumentos ahora arcaicos (parecen sacados de la Tardis de Dr Who).
También hay una edición que viene con gafas 3D para que puedas configurar tu visualización de la película en esa opción y disfrutar de los efectos.
El CD es el álbum original remasterizado.
Estas páginas de Essential Elsewhere señalan deliberadamente álbumes en los que quizás no hayas pensado o que ni siquiera hayas escuchado…
Pero podrían abrirte la puerta a un nuevo tipo de música o a un artista que no conocías. O a alguien que quizás pensabas que era simplemente aburrido.
Pero aquí está el camino hacia una música nueva/interesante/diferente…
Entra de prisa.
El fondo no estará fuera de tu alcance…
Fuente original: www.elsewhere.co.nz
Publicado originalmente el 2011-05-08 07:00:00 por
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