Jean-Michel André Jarre se formó junto a los maestros de la abstracción musical, como Pierre Schaeffer, Pierre Henry y Karlheinz Stockhausen. Sin embargo, fue al añadir elaboradas melodías a sus innovadoras ideas que comenzó a destacarse. Originario de Lyon, había tocado la guitarra en varias bandas y lanzó un par de álbumes electrónicos bajo su propio nombre sin demasiada atención (incluida la banda sonora para la película de 1973 Les Granges Brûlées). Por ello, resultó sorprendente que un tercer álbum grabado en casa con una grabadora de ocho pistas y algunos sintetizadores analógicos – Oxygène – lo catapultara a la fama internacional en 1977 (en Francia se lanzó en diciembre de 1976). Oxygène logró vender 14 millones de copias, un logro notable considerando que algunas de las pistas son experimentos impresionistas llenos de ruidos espaciales y estática. De hecho, Jarre ha vendido alrededor de 80 millones de álbumes a lo largo de su carrera, superando a artistas como Duran Duran, lo cual es un gran mérito para un solista francés que no canta. Si existe una melodía emblemática, sin duda es Oxygène (Parte IV), un gancho instantáneamente reconocible que incorpora ritmos de bossa nova mientras explora las galaxias.
La idea de que el punk había asesinado al rock progresivo parece vacía ante figuras icónicas. Equinoxe no repitió del todo el éxito de Oxygène, pero unas ventas de 10 millones definitivamente son motivo de celebración. En efecto, Equinoxe (Parte V) hace lo que mejor se hace en el ámbito progresivo: toma compases peculiares y los hace accesibles. En términos simples, significa que piensas que puedes bailar al ritmo en tu cabeza, pero en la práctica puede resultar bastante diferente. Para ese entonces, Jarre se había convertido en el símbolo de la música francesa, y en 1979 fue invitado por el alcalde de París a dar un concierto gratuito al aire libre en la Place de la Concorde para celebrar el Día de la Bastilla. Un millón de personas asistieron, lo que lo llevó a entrar en el Libro Guinness de los Récords por primera vez. Más tarde confesó que le tomó un año recuperarse de esa experiencia.
A Equinoxe le siguió en 1981 Les Chants Magnétiques, otro álbum de temas que llevan el mismo nombre, diferenciados por números. La Parte I está dividida en tres movimientos, comenzando con uno exhibicionista y rimbombante que parece alcanzar el cielo mientras cambia de tonalidades, seguido por elegantes muestras humanas y un toque surrealista en el segundo. El tercer movimiento destaca por su mecánica y libertad sonora. Les Chants Magnétiques, o Magnetic Fields como se conoció fuera de Francia, fue uno de los primeros discos en utilizar el Fairlight CMI, un sampler que representaba una gran inversión en ese momento. Al escuchar la pista completa, se podría pensar que también emplea todos los sintetizadores disponibles hasta esa época.
Jarre llevó su impresionante espectáculo a China en 1981, un hito extraordinario en ese período. “Este espectáculo habría sido considerado futurista en Londres, París o Nueva York, pero en China fue como si hubiera aterrizado un extraterrestre”, comentó más tarde. «Y luego China volvió a cerrar sus puertas después de eso. Se abrió por un año y luego se cerró nuevamente. Así que creé algo realmente especial entre muchos chinos y yo». Arpegiateur, escrito específicamente para los shows en vivo, es un fragmento impresionante de techno protoambiental que gira repetitivamente alrededor de notas monofónicas, como su nombre indica. Es científico, pero también encierra una tensión muy humana, lo que probablemente llevó a que se eligiera como tema musical del thriller erótico 9½ Weeks. Inusualmente para un tema en vivo, apenas se escuchan ruidos del público al principio, y al final solo hay un murmullo de agradecimientos, lo que demuestra cuán respetuoso era el público chino en aquel instante, en contraste con la Beatlemanía. «Cuando piensas que después de 25 años de Mao, los chinos no tenían idea ni de la música occidental ni de la cultura occidental, ni de James Dean, los Beatles o Charlie Chaplin, la música moderna o el cine moderno», reflexionó Jarre. «Fue como tocar en la luna».
Zoolook, lanzado en 1984, se considera el álbum más influenciado por Pierre Schaeffer y la música concreta, al incorporar muestras de voces y actividades cotidianas, utilizando 25 idiomas. Blah Blah Cafe ciertamente evoca una atmósfera cosmopolita, sugiriendo la cultura del café y el bullicio de la vida metropolitana. En realidad, la canción se originó en Music for Supermarkets de 1983, una rareza ya que solo se hizo una copia del álbum, que Jarre destruyó tras su reproducción en la radio una sola vez. Esta broma artística fue una protesta contra la forma en que se comercializaba el emergente disco compacto y cómo la música se vendía «como pasta de dientes y yogur». La intención era que únicamente se difundiera a través de copias piratas o de copias de copias de la emisión. Resultó irónico, ya que Jarre se convirtió en un opositor de la cultura de Internet libre y de los cuestionables méritos del CD y, en especial, del MP3.
En 1986, era complicado separar al compositor del showman, y Jarre seguramente pensaba en los espectáculos de láser y los millones que podría recaudar por su música cuando compuso las canciones de Rendez-vous. Por lo tanto, Quatrième Rendez-Vous es un himno de la misma forma en que lo es un himno nacional; es exultante y, si somos sinceros, un tanto autocomplaciente, pero si realizas un espectáculo de luces colosal y millones de personas vienen a verte cada noche, es posible que también te sientas un poco arrogante. La versión en vivo, grabada en la ciudad natal de Jarre en 1987, es preferida sobre la pista de estudio para reflejar la diversión ilimitada que generaban los espectáculos en ese momento, en contraste con las presentaciones en China. La pausa improvisada de saxofón al final es un complemento innecesario, pero preferible al solo de guitarra en Docklands un año más tarde.
El éxito del álbum Graceland de Paul Simon en 1986 abrió las puertas a fusiones experimentales, y Jarre rápidamente se apresuró a aprovechar esta nueva inclusividad internacional, combinando sinfonías de inspiración árabe y jazz étnico con ritmos industriales contundentes. Emocionante y audaz –con un vocoder al estilo de Kraftwerk que incita a la “revolución”– el tema Revolution de 1988 suena como si hubiera sido creado para acompañar la primavera árabe, más de dos décadas después. Puede que Jarre sea un oponente del robo musical, pero se quemó las manos cuando, sin saberlo, utilizó la flauta ney del músico turco Kudsi Erguner, que había adquirido del etnomusicólogo Xavier Bellenger; Erguner recibió un pago modesto y Jarre creó una nueva sección de apertura, renombrando la canción Revolution a Revolutions cuando el álbum fue remasterizado en 1991.
JMJ como fenómeno alcanzó su cúspide en 1997, al lanzar Oxygène 7-13 y romper su propio récord mundial de asistencia al público por tercera vez, tocando ante 3,5 millones de personas en Moscú, un récord que aún se mantiene. El músico consciente de sí mismo debe haber notado que había caído en la autoparodia, llevando al siglo XXI a marcar el inicio de una nueva determinación por experimentar. Un nuevo álbum, Métamorphoses, representó un cambio musical, confiando mayormente en vocalistas femeninas como Laurie Anderson y Natacha Atlas. La base de fans no estaba completamente preparada para esto y el álbum fracasó comercialmente, aunque no careció de momentos destacados. Bells es quizás el tema más exitoso y también el más parecido a un instrumental del álbum. Sin embargo, aún no había terminado con las colaboraciones…
En 2015, Jarre lanzó el primero de dos álbumes, que incluye 34 pistas, la mayoría de las cuales fueron grabadas con diferentes artistas. Los colaboradores de Electronica 1&2 son un verdadero quién es quién de la música electrónica a lo largo de los años, incluyendo a Vince Clarke, Gary Numan, Massive Attack, Moby, John Carpenter, Tangerine Dream, Gesaffelstein, Peaches y Julia Holter. Jarre reconoció que entre los grupos más recientes con los que deseaba trabajar, el dúo de trance Fuck Buttons ocupaba el primer lugar. “La primera vez que escuché su música me asombró”, declaró. «Este muro de sonido y estos paisajes sonoros distorsionados… Es bastante sorprendente venir de esa generación, donde existen tantos sonidos y música en todo el mundo, para poder crear algo visible con un toque especial. Es bastante inusual». Immortals es un espectáculo atrevido y ambiental, el punto culminante indiscutible del primer disco.
Si existía la preocupación de que Electronica 2: The Heart of Noise de 2016 no generara el mismo impacto que Electronica 1: The Time Machine, entonces Jarre tenía un as bajo la manga en la figura del ex empleado de la CIA Edward Snowden. Un objetivo definitorio de Electrónica como proyecto era que Jarre viajara para reunirse con cada uno de los colaboradores de los dos álbumes, porque, como él mismo dijo: «Todos pensamos que ahora estamos conectados con el mundo, pero hemos dejado de hablar con nuestros vecinos». Esto supuso viajar dos horas desde Viena para encontrarse con Tangerine Dream, o volar a Brooklyn para trabajar con Hans Zimmer o Laurie Anderson. En el caso de Snowden, implicó contactar con el departamento de música de The Guardian, quien lo dirigió a las personas adecuadas para comunicarse con Snowden, seguido de un viaje a Moscú, donde al denunciante se le había otorgado asilo. Exit no es tanto un “dúo” como un gigante del techno que disminuye la velocidad a mitad de camino para permitir que Snowden comparta unas verdades que deberían agitar a cualquier amante de la libertad. «Decir que no te importa el derecho a la privacidad porque no tienes nada que ocultar no es diferente a decir que no te importa la libertad de expresión porque no tienes nada que decir», sostiene, antes de advertir: «Lo que puede no tener valor para ti hoy, puede tener un valor inmenso para toda una población, un pueblo completo, toda una forma de vida mañana. Y si no lo defiendes, ¿quién lo hará?». Exit fue noticia internacionalmente, y musicalmente es lo más relevante que Jarre ha sonado en décadas, capturando el espíritu de la época en el actual panorama político de una manera que pocos otros temas en 2016 lograron.
Fuente original: www.theguardian.com
Publicado originalmente el 2016-10-05 07:00:00 por
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