Hace unos meses, tuvimos el gran privilegio en México de disfrutar de un espectáculo natural generacional: un eclipse total de sol. Esto revitalizó el interés en todo lo relacionado con la astronomía y la carrera espacial. Además, en julio, celebramos el 55 aniversario de la llegada del ser humano a la luna. El cosmos es fascinante, pues, como dijo el gran Carl Sagan: “Somos polvo de estrellas que ha evolucionado hasta tomar conciencia”.
Un músico que en este año 2024 también celebra 55 años de carrera es Jean-Michel Jarre. Este tecladista es una figura con una notable capacidad para crear melodías exitosas y un gran talento para desarrollar un sonido propio tan singular. Sus cualidades contrastan con su aparente falta de dedicación hacia otros aspectos que normalmente tienen un peso significativo en la carrera de un músico. Él mismo compartió en una entrevista cómo siempre quiso ser un artista organizado, levantándose temprano y trabajando con un horario fijo, pero nunca logró cumplirlo. Comentó en la misma entrevista que podía pasar meses sin hacer nada y, a continuación, embarcarse en un período de trabajo frenético, del cual nadie podía convencerlo de detenerse. En sus propias palabras, solo puede trabajar “y crisis”.
A mediados de 1985, su representante recibió una llamada con la propuesta de organizar un concierto en Houston con motivo del 150 aniversario de la fundación del estado de Texas. Aunque la idea no atrajo demasiado la atención del músico, decidió viajar a Estados Unidos para conocer el proyecto más de cerca.
Fue ante la vista del horizonte de Houston donde Jarre cambió de opinión. Tal vez su imaginación se desbordó pensando en las proyecciones gigantes usando los rascacielos como pantallas, junto con focos y rayos láser iluminando el cielo texano en medio de un mar de fuegos artificiales. Sea como fuere, la posibilidad de utilizar todo el centro de la ciudad como escenario, combinado con la coincidencia de otro aniversario, el vigésimo quinto de la NASA (The National Aeronautics and Space Administration), fue lo que finalmente convenció a Jarre de que el concierto debía llevarse a cabo.
Como colofón, la NASA tenía programado para enero de 1986 un nuevo lanzamiento del transbordador Challenger, el cual acabaría marcado por la tragedia, ensombreciendo las celebraciones del 25 aniversario de la agencia. Lo sucedido el 28 de enero de 1986 es parte de la cultura popular y de las imágenes que marcan la historia visual del siglo XX, y de aquellos que seguimos la astronomía y la carrera espacial. Todos esperaban que sería una fecha festiva para el lanzamiento de la misión número STS-51-L del transbordador espacial.
Ese día, el transbordador espacial Challenger despegó de manera accidentada debido al frío de la madrugada en el Cabo Cañaveral, Florida, lo que provocó que varios sellos de goma que aislaban los conductos de combustible se cristalizaran, conduciendo a una falla fatal que terminó siendo la décima y, lamentablemente, última misión del vehículo. A bordo había siete tripulantes. La expectación antes del lanzamiento era alta ante la nueva misión, ya que contaba con una maestra de escuela primaria que sería la primera en impartir clases desde el espacio.
El ambiente festivo en las tribunas del complejo de lanzamiento del Centro Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, la cuna de los grandes sueños estelares de Estados Unidos, se transformó en desesperación 73 segundos después del despegue. Una filtración de gases provocada por los sellos de goma congelados, mencionados anteriormente, desencadenó una explosión que desintegró la nave en un instante, convirtiéndola en una bola de fuego y humo; siendo uno de los accidentes más recordados en la historia de la conquista del espacio. Solo el módulo de la cabina permaneció intacto, aunque dos minutos y medio después impactó contra el mar desde una altura de 15,240 metros a una velocidad de caída libre de 300 km por hora. Todos los tripulantes perecieron.
Uno de los integrantes de esa desafortunada tripulación era el especialista de misión Ronald Ervin McNair. Aquí comienza la historia de la canción Ron’s Piece de Jean-Michel Jarre. Para ubicarlo y reconocerlo en las fotos de la tripulación de la fatídica misión, era el astronauta de color que usaba gafas.
Ronald era un renombrado físico, un astronauta con 191 horas de vuelos espaciales, experto paradójicamente en la física del láser, una de las especialidades que Jarre utiliza y adora en sus conciertos, y también era un excelentísimo saxofonista. Tan pronto como Jean-Michel Jarre se enteró de esto, se contactó con Ronald para tratar de añadir ese toque especial al disco que la NASA le había encargado. Jarre y Ron comenzaron a trabajar varios meses antes del lanzamiento de la nave, en lo que sería la sexta canción de ese álbum, titulada Rendez Vous VI. En esta melodía, Ron debía interpretar un solo de saxofón desde el espacio, convirtiéndose así en la primera pieza musical grabada fuera de nuestro planeta.
La idea era que en el concierto que Jean-Michel Jarre realizaría en Houston para celebrar el aniversario de la fundación del estado de Texas, se intercalara la pieza que Ron interpretaría desde el espacio. Sin embargo, eso no pudo ser. La muerte de Ron lo impidió. Desde ese momento, el sexto corte del disco Rendez Vous pasó a llamarse Ron’s Piece en homenaje al astronauta.
Todo hacía pensar que el concierto y los actos de celebración asociados serían cancelados, y así lo creía el propio Jarre y su equipo, pero contra todo pronóstico, el espectáculo y la grabación de un álbum conmemorativo en honor a los astronautas fallecidos continuaron adelante.
Del álbum de 1986, el sencillo Rendez-Vous IV es una de las melodías más reconocidas, habitual cierre de muchos de sus conciertos y una interpretación vibrante donde sea que se presente el músico de Lyon, Francia.
Rendez-Vous IV es un clásico que todo el mundo debería conocer. Comienza con un pulso sutil que precede un ritmo prometedor de technopop y una magnífica melodía. La pista cuenta con un coro de estilo gótico que cambia de caracteres durante breves momentos, transitando de una melodía excesivamente alegre a una parte gótica.
Como curiosidad, el término francés Rendez-Vous se utiliza en aeronáutica para describir un encuentro espacial entre dos naves; al llegar ambas a la misma órbita e igualar sus velocidades, pueden reunirse, siendo posible que este acercamiento de lugar a un acoplamiento o no.
Finalmente, el concierto se realizó en Houston con el título de Rendez-vous Houston: A city in Concert el 5 de abril de 1986, convirtiéndose en un homenaje a los fallecidos de la misión STS-51-L del transbordador Challenger. El evento, como es habitual en Jean-Michel Jarre, fue espectacular, y el solo de saxofón que debía haber sido interpretado por Ron fue realizado desde la Tierra por otro saxofonista, siendo Ron’s Piece uno de los momentos más emotivos del concierto por su significado. Se estima que aproximadamente un millón y medio de personas asistieron, tanto en el sitio como a través de la televisión.
Por esta razón, así como por un concierto posterior en Lyon, Francia, en ocasión de la visita del Papa Juan Pablo II, el álbum Rendez-Vous fue un éxito rotundo, potenciado además por la indiscutible popularidad del sencillo principal, convirtiéndolo en el álbum de Jarre que ha permanecido más tiempo en las listas de éxitos estadounidenses y británicas, vendiendo más de tres millones de copias desde su lanzamiento.
El videoclip que acompañó el lanzamiento del sencillo Rendez-Vous IV fue dedicado a los logros de la carrera espacial, pero especialmente a los astronautas fallecidos en la misión STS-51-L del Challenger, cuyas escenas del trágico lanzamiento se muestran al final del clip. Adicionalmente, la última canción del álbum, como ya se mencionó, estaba destinada a tener la interpretación de saxofón desde el espacio exterior por parte del astronauta Ron McNair. Jarre dedicó la canción en su memoria, y la parte que McNair habría interpretado fue finalmente tocada por el saxofonista Pierre Gossez.
Fuente original: www.elcirculobeatle.com
Publicado originalmente el 2024-09-27 07:00:00 por
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