2022 – Oxymore

enero 1, 2022
Jean-Michel Jarre

Año: 2022
Formato: Álbum de estudio / publicado en CD, doble vinilo LP y formatos digitales. Oxymore fue concebido desde el inicio como una obra multicanal inmersiva, por lo que se lanzó en mezclas estéreo tradicionales y también en formato 3D binaural (para auriculares) y audio espacial 5.1 / Dolby Atmos. Las ediciones físicas incluyen un código para descargar la mezcla binaural en máxima calidad, destacando el énfasis puesto en el sonido 360°. Duración 49:02.

Tracklist: (11 temas)

  1. “Agora” – 1:34
  2. “Oxymore” – 4:45
  3. “Neon Lips” – 4:27
  4. “Sonic Land” – 6:01
  5. “Animal Genesis” – 5:46
  6. “Synthy Sisters” – 3:20
  7. “Sex in the Machine” – 5:45
  8. “Zeitgeist” – 3:06
  9. “Crystal Garden” – 4:09
  10. “Brutalism” – 4:41
  11. “Epica” – 5:25

Oxymore (u OXYMORE) es un álbum conceptual con el que Jarre rinde homenaje a la tradición francesa de la musique concrète y a uno de sus mentores e influencias, el compositor Pierre Henry. Originalmente, Jarre planeó colaborar con Henry (1927–2017) durante el proyecto Electronica, pero la muerte de este impidió completar la obra. Como punto de partida para Oxymore, la viuda de Pierre Henry entregó a Jarre una serie de stems y sonidos que Henry había preparado, permitiendo que su presencia estuviera en el álbum de forma póstuma. Jarre compuso las nuevas piezas alrededor de esos materiales, “haciendo dialogar los sonidos de Henry con los suyos propios en un elegante baile entre lo digital y lo analógico”. El título Oxymore alude a oxímoron, la figura retórica de términos opuestos, reflejando la mezcla de elementos contrastantes (ruido y armonía, pasado analógico y presente digital, etc.). El álbum está profundamente inspirado en la filosofía de la música electroacústica: aquí Jarre experimenta con grabaciones concretas, texturas abstractas y efectos de espacialización extrema, más que con melodías convencionales. Hay guiños a su etapa en el GRM (Groupe de Recherches Musicales) de París, donde estudió bajo la tutela de Pierre Schaeffer y Henry décadas atrás. Jarre considera Oxymore su proyecto tecnológicamente más ambicioso hasta la fecha. Concebido en todo momento para un entorno inmersivo 360°, muchas secciones fueron compuestas pensando en su ubicación tridimensional más que en la armonía tradicional. Por ello, la experiencia ideal del álbum es con auriculares o un sistema multicanal, donde se aprecia la “verdadera dimensión del sonido más allá del estéreo” – Jarre afirma que solo en 360° esta música revela plenamente su esencia. En cuanto al estilo, los 11 tracks de Oxymore exploran territorios oscuros y vanguardistas: ritmos fragmentados, sonidos industriales (“Brutalism”), pasajes hipnóticos y de tensión (“Neon Lips”, “Sex in the Machine”) junto con atmósferas oníricas (“Crystal Garden”, “Epica”). El álbum funciona casi como una sola pieza continua, con transiciones que conectan los temas en una suerte de viaje electrónico que mira tanto al futuro como a los orígenes experimentales de la música electrónica francesa.

Oxymore ha sido aclamado por su audacia técnica y artística. La revista Sound On Sound destacó que el álbum “demuestra que el audio inmersivo no es solo una extensión del estéreo, sino un medio genuinamente nuevo con un potencial creativo infinito”, subrayando el carácter pionero de Jarre al explorar la composición directamente en formato multicanal. Jarre mismo señaló que Oxymore es un tributo a las raíces de la música electrónica francesa y a “los gigantes de la música concreta del siglo XX” como Pierre Henry, quien anticipó muchas técnicas de espacialización sonora mucho antes de la era digital. Varios críticos elogiaron la propuesta: The Quietus describió el álbum como “una obra que entrelaza hábilmente composiciones tensas y oscuras, entregando una resolución inquietantemente curiosa, como el final de un videojuego al que emula con destreza”. Se menciona que Jarre “suena más fresco que en mucho tiempo” gracias a esta reinvención experimental. No obstante, Oxymore también dividió opiniones: algunos seguidores de la faceta más melódica de Jarre extrañaron líneas memorables, señalando que la búsqueda de texturas y efectos espaciales a veces va en detrimento de “la música en sí” en términos tradicionales. Aun así, la crítica coincide en que Jarre, a sus 74 años, logró con Oxymore abrir un nuevo capítulo en la exploración del sonido inmersivo en la música electrónica comercial. El álbum se complementó con la realización de conciertos en entornos de realidad virtual llamados Oxyville, donde Jarre presentó Oxymore en vivo a través de un mundo VR diseñado específicamente (un proyecto que ganó reconocimientos internacionales, como el Webby Award 2023 en Experiencia Inmersiva). En suma, Oxymore solidifica la reputación de Jarre como innovador incansable, conectando el legado de la música concreta con las posibilidades de la tecnología de audio espacial del presente.

Referencias: