1981 – Les Chants Magnétiques (Magnetic Fields)

enero 1, 1981
Jean-Michel Jarre

Año: 1981
Tipo: Álbum de estudio (electrónica instrumental).
Título original en francés: Les Chants Magnétiques.
Tracklist: 5 temas, divididos en partes:

1. Magnetic Fields Part 1 – 17:54;
2. Magnetic Fields Part 2 – 3:59;
3. Magnetic Fields Part 3 – 4:15;
4. Magnetic Fields Part 4 – 6:18;
5. Magnetic Fields Part 5 – 3:30.
Duración total: ~36 min.
(Nota: En algunas ediciones, “Part 3” está subdividida en tres movimientos breves seguidos sin pausa, pero oficialmente se considera una sola pista.)

En Les Chants Magnétiques, Jarre incorporó por primera vez muestras digitales y técnicas de sampling a su paleta sonora, reflejando su interés creciente por la musique concrète y los sonidos tomados de la vida cotidiana. El álbum arranca con Magnetic Fields Part 1, un extenso collage electrónico de casi 18 minutos que ocupa la Cara A entera: comienza con un latido electrónico repetitivo sobre el cual emergen poco a poco melodías sintetizadas y efectos de sonido (incluyendo grabaciones ambientales), construyendo una pieza rítmica y cósmica a la vez. La segunda parte, Magnetic Fields Part 2, es una composición mucho más pop y melódica, de tempo rápido, que se lanzó como sencillo — una animada secuencia electrónica con melodía pegadiza, posiblemente inspirada en la tecno-pop emergente de la época. Part 2 mostró la faceta más ligera y accesible del álbum (de hecho fue usada en programas de TV y sigue siendo muy reconocible).

El resto del álbum continúa explorando texturas variadas: Part 3 es experimental, incorporando fragmentos de sonidos cotidianos (voces distorsionadas, ruidos de máquinas) integrados a bases rítmicas electrónicas; Part 4 retoma un estilo melódico con secuencias alegres y capas de sintetizador, mientras que Part 5 cierra con un breve epílogo de tono más tranquilo y nostálgico (es conocido también como “The Last Rumba”, un guiño humorístico pues suena como una cajita musical mecanizada). En conjunto, Magnetic Fields presenta un Jarre más rítmico y tecnológico, acorde al avance de los 80, pero sin perder su identidad ambiental.

Este álbum marcó la primera colaboración de Jarre con el sampler Fairlight CMI, lo que le permitió introducir grabaciones de sonidos reales en sus composiciones. La crítica notó esta evolución: Les Chants Magnétiques suena más “urbano” y moderno, reflejando la transición de los 70 a los 80 en la electrónica. Si Oxygène y Équinoxe evocaban la naturaleza y el espacio, Magnetic Fields parece evocar la era digital naciente (computadoras, videojuegos, etc.). El juego de palabras del título en francés sugiere tanto campos magnéticos como cantos magnéticos: Jarre proponía que incluso las máquinas podían “cantar”. Comercialmente, el álbum fue exitoso en Europa y Asia, e impulsó la primera gran gira internacional de Jarre: en 1981 se presentó en conciertos masivos en China, siendo uno de los primeros músicos occidentales en hacerlo tras la Revolución Cultural. Partes del álbum fueron grabadas en vivo en esos conciertos (por ejemplo, “Magnetic Fields Part 1” y “Part 4” suenan en Les Concerts en Chine). Magnetic Fields 2 se convirtió en un clásico en vivo y su melodía ha sido usada en numerosos contextos.

Jarre dedicó Magnetic Fields a su mentor Pierre Schaeffer, y el álbum está influido por las técnicas de este: por ejemplo, la pista inicial incluye grabaciones de trenes y ruidos modulares integrados a la músicaen.wikipedia.orgen.wikipedia.org. La edición original francesa mencionaba el uso del Fairlight. La pista “The Last Rumba” es en realidad Magnetic Fields Part 5, pero en la contraportada se aclaraba el nombre coloquiales.wikipedia.org. Un fragmento de Magnetic Fields Part 2 fue utilizado como música incidental en estaciones de radio y TV en los 80 dada su naturaleza pegadiza. Este álbum consolidó a Jarre a la vanguardia: en 1982, la revista Keyboard nombró a Jarre “Tecladista del Año” gracias en parte a la innovación demostrada en Les Chants Magnétiques.

Referencias: